En 1640, tras treinta años de reinado y solo tres años antes de su muerte, Luis XIII (1601-1643) emprendió una importante reforma del sistema monetario francés, que se mantuvo hasta el final del Antiguo Régimen. Desde el reinado de San Luis (1214-1270), el patrón de referencia del sistema francés era el escudo de Oro. Luis XIII lo reemplazó por un sistema bimetálico, basado en dos nuevas monedas: el Luis de Oro y el Luis de Plata, comúnmente llamado Escudo de Plata. Inspirado en la pistole española, el Luis de Oro se creó el 31 de marzo de 1640, bajo la dirección del superintendente de Finanzas del rey, Claude de Bullion. Este recurrió al talentoso escultor y grabador de origen valón Jean Warin, director de la Casa de la Moneda del Molino de París y protegido de Richelieu, el ministro más influyente de Luis XIII. Warin había perfeccionado el grabado de las monedas francesas imponiendo el uso del balancín, máquina que permitía la acuñación mecánica de las monedas. Gracias a esta técnica, logró mejorar espectacularmente la calidad del efigie real grabada en las nuevas monedas resultantes de la reforma. En el siglo XVII, el gran escritor y filósofo Voltaire habló en estos términos de esta evolución monetaria histórica: «Hemos igualado a los Antiguos en las medallas. Warin fue el primero que sacó este arte de la mediocridad, hacia el final del reinado de Luis XIII». El Luis de Oro puesto en circulación en 1640 pesaba 6,75 gramos con un valor de 10 libras tornesas. Se presentaba en forma de un Doble Luis (13,5 gr) y un Medio Luis (3,376 g), también utilizados como medios de pago. Paralelamente, se emitieron tres monedas conmemorativas, destinadas a colecciones: el 10 Luis de Oro, el 8 Luis de Oro y el 4 Luis de Oro. El 8 Luis de Oro, cuya nueva acuñación posee usted hoy, se denomina «de cuello desnudo» debido a la representación sin adornos del rey que figura en su anverso. Solo se distinguía del 10 Luis de Oro por su peso de 53,8 g. Esta magnífica moneda es una rareza numismática, que solo se acuñó en 20 ejemplares. Uno de ellos fue adjudicado a un coleccionista por 120 000 $, en una subasta.