1 de julio de 987 Hugo Capeto, elegido rey de los Francos

987. La dinastía Carolingia, brillantemente fundada por Carlomagno en el año 800, se ha debilitado considerablemente. Tras la muerte sin heredero de su último representante, Luis V, apodado "el Holgazán", el 22 de mayo, la asamblea de los grandes señores de la Francia Occidental se reúne en Senlis en junio para elegir un nuevo rey. El 1 de julio, eligen al conde de París, Hugo Capeto, rey de los Francos. Era un hombre ya maduro para la época (47 años). Por su padre Hugo I, era heredero de una poderosa estirpe aristocrática, los Robertinos, que competía desde hacía dos siglos con los Carolingios y los Otonianos (gran familia de la nobleza sajona) por el poder. También corría sangre carolingia por las venas del nuevo rey, a través de su abuela Beatriz de Vermandois, descendiente en quinto grado de Carlomagno.

Dos días después de su elección, Hugo Capeto es coronado en la catedral de Noyon por el obispo de Reims, Adalberón, según un ritual establecido en 751 por Pipino el Breve. A pesar de su elección y coronación, el rey deberá defender su legitimidad con las armas. Durante sus dos primeros siglos de existencia, la dinastía Capeta solo tuvo autoridad sobre un territorio limitado, situado entre París y Orleans, mientras que el resto del reino permanecía en manos de los señores feudales.

Aunque Hugo Capeto no logró someter a sus vasallos indisciplinados, su reinado marcó no obstante un punto de inflexión para la monarquía francesa. Al reconectar con la Iglesia y sus obispos más poderosos y aliarse con los grandes príncipes, el rey reforzó su trono y dedicó toda su energía a crear una dinastía duradera, asociando a su hijo Roberto el Piadoso desde 987. Lo consiguió: este fue coronado a la muerte de Hugo Capeto en 996. Siguiendo este modelo, las primeras generaciones de Capetos continuaron sometiéndose a la regla feudal de la elección, pero asegurándose de hacer elegir a su hijo mayor en vida. Solo dos siglos después, la realeza francesa, ya lo suficientemente fuerte, pudo prescindir del rito de la elección, con la sucesión de Felipe Augusto el 14 de julio de 1223. La dinastía Capeta reinaría así en Francia sin interrupción hasta la Revolución (1792), y luego desde la Restauración (1815) hasta el final de la monarquía de julio (1848).