Yhdysvaltojen ensimmäisenä presidenttinä häntä pidetään yhtenä maan perustajaisistä. Hänellä oli ratkaiseva rooli siirtomaa-armeijan esikuntapäällikkönä vapaussodassa vuosina 1775–1783 ja hän auttoi luomaan perustan nuorelle amerikkalaiselle tasavallalle. Washingtonilla oli erittäin hyvät suhteet Ranskaan, erityisesti hänen suhteensa markiisi de Lafayetteen ansiosta, niin että hänelle myönnettiin kunniakansalaisuus vuonna 1792.