1703: Yksi Ranskan historian suurista merkkipäivistä!

Marraskuun 19. päivänä 1703 kuolee Bastiljin vankilassa pitkän vankeuden jälkeen vanki, jonka henkilöllisyyttä tai vangitsemisen syytä kukaan ei tunne. Salaperäinen vanki, joka oli pitänyt kasvoillaan teräsnaamiota 34 vuoden ajan, haudataan Saint-Paulin hautausmaalle valheellisella nimellä Marchiali ja väärällä ikätiedolla.

Rautanaamio: yksi Ranskan historian kuuluisimmista vangeista

Rautanaamio saapui Pignerolin linnoitukseen Piemontessa 24. elokuuta 1669 Ludvig XIV:n hallituskaudella. Kuningas oli määrännyt hänet vangittavaksi, ja hänet asetettiin luotetun upseerin, Bénigne de Saint-Marsin, henkilökohtaiseen valvontaan. Saint-Mars oli entinen kapteeni d'Artagnanin muskettisoturi. Vankia pidettiin äärimmäisessä eristyksessä, eikä hänellä ollut lupaa puhua kenellekään, mutta hänen vankeusolosuhteensa olivat suotuisat. Hän seurasi vartijaansa tämän siirtyessä tehtävästä toiseen: Pignerolista Exilesin vankilaan, joka oli varattu tärkeille vangeille, ja sitten vuonna 1687 Provencen Sainte-Margueriten saaren linnoitukseen. Siellä hänelle järjestettiin erityinen selli, josta oli merinäköala, ja johon pääsi vain kolmen peräkkäisen oven kautta. Vuonna 1698, kun Saint-Mars nimitettiin Bastiljin kuvernööriksi, rautanaamio seurasi häntä salaisuuden verhoamana Pariisin vankilaan, josta tuli hänen viimeinen asuinsijansa.

Kuolemansa jälkeen nousi esiin lukuisia hypoteeseja tämän kuuluisan vangin henkilöllisyydestä. Voltaire’n mukaan hän olisi ollut Ludvig XIV:n kaksoisveli, joka syrjäytettiin valtaistuimelta ja piilotettiin, jotta kuninkaallisen legitimiteetin kiistämistä vältettäisiin. Muiden hypoteesien mukaan hän olisi ollut Anne Itävaltalaisen, Ludvig XIV:n tai jopa tämän puolison kuningatar Maria Teresian avioton poika. Useiden historioitsijoiden mielestä kyseessä olisi ollut valtiovarainministeri Nicolas Fouquet, jonka kuningas erotti ja jonka d'Artagnan vangitsi vuonna 1661 kavalluksesta syytettynä, ennen kuin hänet tuomittiin elinkautiseen vankeuteen Pigneroliin. Ludvig XV, viimeinen Ranskan kuningas, joka tiesi totuuden, olisi todennut vangin olleen italialaisen prinssin ministeri, joka myöhemmin tunnistettiin kreivi Ercole Mattioliksi. Tämä oli toiminut hämäränä välikätenä Mantovan herttuan ja Ludvig XIV:n välillä. Vaikka arvoitus ei koskaan ratkennut, rautanaamiosta tuli jälkikäteen Ranskan monarkkisen absolutismin symboli, joka kykeni ylläpitämään mielivaltaista vankeutta vuosikymmeniä.

Älä epäröi, vaan hanki tämä upea värillinen hopealyöntinen kolikko jo tänään!