L'histoire
Helmut Schmidt naît à Hambourg le 23 décembre 1918. Ministre de la Défense de 1969 à 1972, puis aux Finances jusqu'en 1974, il devient chancelier fédéral le 16 mai 1974 et le reste jusqu'au 1er octobre 1982.
Son nom reste lié à l'Europe. Avec Valéry Giscard d'Estaing, il lance le système monétaire européen, en vigueur le 13 mars 1979, avec effet au 1er janvier, et l'ECU pour unité de compte. Le système prend fin le 1er janvier 1999, quand l'euro devient moyen de paiement.
Schmidt meurt à Hambourg le 10 novembre 2015, après avoir été coéditeur de l'hebdomadaire Die Zeit à partir de 1983. L'Allemagne lui consacre cette 2 euros en janvier 2018, presque onze mois avant le centenaire de sa naissance.
