Karlo Veliki, poznat i kao Karlo I., bio je kralj Franci i Rimski car koji je živio u VIII. stoljeću. Rođen je u 742 u današnjoj regiji Belgija i umro je 814 u graduAachen, u Njemačka. Karlo Veliki bio je jedan od najvažnijih vladara svog doba, ujedinitelj većine Europa zapadne Europe i osnivačKarolinškog Carstva.
Karlo Veliki započeo je svoju političku kao kralj Franci u 768, nakon smrti svog oca, Pipin MaliBrzo je učvrstio svoju vlast i proširio svoj teritorij kroz niz vojnih pohoda. U 771, napao je kraljevstvo Lombardiji u Italija, što je omogućilo Franci kontrolirati velik diosjeverne Italije.
Karlo Veliki također je vodio niz kampanja protiv Saksonaca, koje su trajale više od trideset godina. Iako je često kritiziran zbog svoje brutalnosti prema osvojenim narodima, Karlo Veliki uspio je ujediniti velik dio zapadne Europe pod svojom zastavom.
Karlo Veliki također je bio veliki pokrovitelj umjetnosti i kulture. Poticao je obrazovanje, osnivao škole, pa čak i sam naučio čitati i pisati, iako nikada nije bio pismen. Također je pozivao učenjake i umjetnike iz cijele Europe na svoj dvor, što je omogućilo procvat karolinške kulture.
Godine 800., Karlo Veliki okrunjen je za rimskog cara od strane pape Lava III., događaj koji je označio početak Karolinškog Carstva. Carstvo je trajalo do 843., kada je podijeljeno na tri dijela.
Kako bi proslavila 1275 godina od rođenja Karla Velikog, Njemačka mu je posvetila svoju novu prigodnu kovanicu od 2€.