Povijest Malte bogata je preokretima i značajnim događajima. Jedno od najfascinantnijih razdoblja njezine prošlosti bilo je dolazak Francuza 1798. godine, kada je otok Vitezova Reda Svetog Ivana postao u suštini Napoleonov otok. Ova stranica malteške povijesti ispunjena je izdajom, osvajanjem, revolucijom i otporom.
Krajem 18. stoljeća, Napoleon Bonaparte već je osvojio velik dio kontinentalne Europe. Malta, smještena na raskrižju Sredozemlja, bila je dragocjena strateška prednost. Godine 1798. Napoleon je naredio ekspediciju u Egipat, a kako bi osigurao svoje zaleđe, razmatrao je preuzimanje kontrole nad Maltom.
Dana 9. lipnja 1798. francuska flota pod vodstvom generala Bonapartea i admirala Brueysa iskrcala se na Malti. Vitezovi Reda, oslabljeni godinama propadanja i unutarnjih svađa, bili su zatečeni. Nakon napetih pregovora, Vitezovi su pristali mirno se predati, a Malta je bez prolijevanja krvi prešla u francuske ruke.
Dolazak Francuza započeo je razdoblje previranja na Malti. Francuski revolucionari inspirirali su neke Maltežane da se pobune protiv francuskih vlasti. Francuzi su također zaplijenili crkvenu imovinu, što je potpirilo nezadovoljstvo među duboko religioznim katoličkim stanovništvom Malte.
Otpor se brzo organizirao. Dana 2. rujna 1798. Maltežani, uz pomoć Britanaca, pobunili su se protiv Francuza. Ustanak je bio krvav, ali Maltežani su uspjeli protjerati Francuze iz gradova i prisiliti ih da se utvrde u glavnom gradu, Valletti. Opsada Vallette trajala je nekoliko mjeseci. Francuzi su se žestoko branili, ali situacija je postajala sve beznadnijom. Konačno, 4. rujna 1800. Francuzi su kapitulirali, čime je okončana njihova vladavina na Malti.
Francuska okupacija Malte 1798.-1800. ostavila je trajan utjecaj na otok. Ostavila je tragove u kulturi, arhitekturi i politici Malte.
Otkrijte prigodnu kovanicu za obljetnicu dolaska Francuza na Maltu ovdje.