Karlo Veliki, također poznat kao Karlo I., bio je kralj Franka i rimski car koji je živio u 8. stoljeću. Rođen je u 742 u današnjoj regiji Belgija i umro je 814 u graduAachen, u Njemačka. Karlo Veliki bio je jedan od najvažnijih vladara svog doba, ujedinitelj većine Europe zapadni i osnivačFranačkog Carstva.
Karlo Veliki započeo je svoju karijeru politike kao kralj Franka u 768, nakon smrti svog oca, Pipin Mali. Brzo je učvrstio svoju vlast i proširio svoj teritorij nizom vojnih pohoda. U 771, napao je kraljevstvo Lombardije u Italija, što je omogućilo Franka kontrolirati velik dioSjeverne Italije.
Karlo Veliki također je vodio niz kampanja protiv Saksonaca, koje su trajale više od trideset godina. Iako je često bio kritiziran zbog svoje brutalnosti prema osvojenim narodima, Karlo Veliki uspio je ujediniti velik dio zapadne Europe pod svojom zastavom.
Karlo Veliki bio je i veliki pokrovitelj umjetnosti i kulture. Poticao je obrazovanje, osnivao škole, a čak je i sam naučio čitati i pisati, iako nikada nije bio obrazovan. Također je pozivao učenjake i umjetnike iz cijele Europe na svoj dvor, što je omogućilo procvat karolinške kulture.
Godine 800., Karlo Veliki okrunjen je za rimskog cara od strane pape Lava III., događaj koji je označio početak Karolinškog Carstva. Carstvo je trajalo do 843., kada je podijeljeno na tri dijela.
Kako bi proslavila 1275 godina Karla Velikog, Njemačka mu je posvetila svoju novu 2€ prigodnu.