1998 m. liepos 1 d. Hugues Capet išrinktas Frankų karaliumi

987 m. Karolingų dinastija, puikiai įkurta Karolio Didžiojo 800 m., gerokai susilpnėjo. Mirus jos paskutiniam atstovui, Liudvikui V, pravarde „Tinginiui“, 22 m. gegužės 22 d., Vakarų Frankijos didžiųjų lordų asamblėja birželį susirinko Senlyje, kad išrinktų naują karalių. Liepos 1 d. ji išrinko Paryžiaus grafą Hugues Capet Frankų karaliumi. Tuo metu jis jau buvo brandaus amžiaus (47 metai). Per savo tėvą Huguesą I jis buvo galingos aristokratų linijos, Robertių, paveldėtojas, kuri du šimtmečius varžėsi su Karolingais ir Ottonais (galinga Saksonijos bajorų šeima) dėl valdžios. Karolingų kraujo taip pat tekėjo naujojo karaliaus gyslomis per jo močiutę Beatričę Vermandoietę, 5-os kartos Karolio Didžiojo palikuonę.

Dvi dienas po išrinkimo Hugues Capet Reimso vyskupo Adalberono buvo karūnuotas Nojono katedroje pagal 751 m. Pipino Trumpojo nustatytą ritualą. Nepaisant išrinkimo ir karūnavimo, karalius turėjo ginklu ginti savo teisėtumą. Per pirmuosius du savo egzistavimo šimtmečius Kapetingų dinastija turėjo valdžią tik ribotoje teritorijoje tarp Paryžiaus ir Orleano, o likusi karalystės dalis liko feodalinių lordų rankose.

Nors Hugues Capet nepajėgė sutramdyti savo nedrausmingų vasalų, jo valdymas vis tiek žymi posūkį Prancūzijos monarchijai. Atnaujindamas ryšius su Bažnyčia ir jos galingiausiais vyskupais bei susivienydamas su didžiaisiais kunigaikščiais, karalius sustiprino savo sostą ir visas jėgas skyrė ilgalaikės dinastijos kūrimui, jau 987 m. įtraukdamas savo sūnų Robertą Išmintingąjį. Jam pavyko: šis buvo karūnuotas mirus Hugues Capet 996 m. Pagal šį modelį pirmosios Kapetingų kartos ir toliau laikėsi feodalinės rinkimų taisyklės, tačiau stengėsi, kad jų vyriausiasis sūnus būtų išrinktas jiems dar gyviems esant. Tik po dviejų šimtmečių Prancūzijos karalystė, tapusi pakankamai stipri, galėjo apsieiti be rinkimų ritualo, per Philippe'o Auguste'o įpėdinystę 1223 m. liepos 14 d. Kapetingų dinastija taip valdė Prancūziją be pertraukos iki Revoliucijos (1792 m.), o vėliau nuo Restauracijos (1815 m.) iki liepos monarchijos pabaigos (1848 m.).