⁣⁢De Spartanen - gespierde en onbevreesde krijgers uit het oude Griekenland - stonden bekend om hun bijna onoverwinnelijke leger en hun ongeëvenaarde gevechtsvaardigheden met lange speren, zwaarden en ronde schilden gemaakt van brons en hout, die al eeuwenlang tot de verbeelding spreken. De mythen rond Sparta en haar krijgersmaatschappij zijn net zo oud als de stad zelf. Naar verluidt gesticht in de 9e eeuw voor Christus, werd het mede bestuurd door twee koningen die in tijden van oorlog optraden als scheidsrechters. Na de overwinning op de rivaliserende stadstaat Athene tijdens de Peloponnesische Oorlog (431-404 v.Chr.) werd Sparta de machtigste staat van Griekenland. De achterkant toont "De terugkeer van Helena op een quadriga". Een scène uit een bekend verhaal van de auteur Homerus.⁤⁣