⁣⁢Cunhagem em Prata e Douradura a Ouro puro: « 1 Franco Napoleão Ano XIV »⁤⁣

A 28 de termidor do Ano III (15 de agosto de 1795), a Convenção faz do Franco a nova unidade monetária da República. De facto, se o Franco existe desde 1360, outras moedas serviram como unidades de conta da Realeza ao longo dos séculos. Como Primeiro Cônsul, Napoleão Bonaparte completa a regulamentação do sistema monetário e da fabricação das moedas com a lei de 7-17 germinal do Ano XI (28 de março – 7 de abril de 1803), que institui o Franco dito « Germinal », definido como uma moeda de Prata de 5 gramas contendo 4,5 gramas de Prata pura. Ao criar o Franco Germinal, Bonaparte impõe também uma nova simbologia às moedas francesas. Na face, abandona as figuras alegóricas dos primórdios da República a favor do seu próprio retrato.

As primeiras moedas, cunhadas durante o Ano XI e no início do Ano XII, ostentam a menção « Bonaparte Primeiro Cônsul » na face e « República Francesa » no reverso. A inscrição na borda « Deus proteja a França » indica a saída dos tempos revolucionários, que tinham sido marcados por uma política de descristianização. O « 1 Franco Napoleão Ano XIV » celebrado pela sua cunhagem em Prata e Ouro puros testemunha ainda melhor esta transição entre Revolução e Império: se Napoleão é agora designado como imperador nas moedas, a menção da República figura ainda no seu reverso, assim como a sua data de emissão expressa no calendário revolucionário. Este, no entanto, desaparece muito rapidamente, pois a França regressa ao calendário gregoriano já em janeiro de 1806. A última etapa desta transição simbólica ocorre em 1809: a inscrição « República Francesa » desaparece do reverso das moedas a favor da menção « Império Francês », que perdurará até à queda definitiva de Napoleão, em 1815.

Para além destas evoluções do Ouro dos seus primeiros anos de existência, o Franco Germinal criado por Bonaparte demonstrará uma estabilidade excecional. Subsistirá assim durante mais de um século, formando o sistema monetário de referência da França.