Em 1640, após trinta anos de reinado e apenas três anos antes da sua morte, Luís XIII (1601-1643) empreendeu uma importante reforma do sistema monetário francês, que se manteve em vigor até ao fim do Antigo Regime. Desde o reinado de São Luís (1214-1270), o padrão de referência do sistema francês era o escudo de Ouro. Luís XIII substituiu-o por um sistema bimétalico, baseado em duas novas moedas: o Luís de Ouro e o Luís de Prata - vulgarmente chamado Escudo de Prata. Inspirado na pistole espanhola, o Luís de Ouro foi criado a 31 de março de 1640, sob a direção do superintendente das Finanças do rei, Claude de Bullion. Este último recorreu ao talentoso escultor e gravador de origem valona Jean Warin, diretor da Casa da Moeda do Moinho de Paris e protegido de Richelieu, o mais influente ministro de Luís XIII. Warin aperfeiçoou a gravação das moedas francesas ao impor a utilização do balancier, máquina que permitia a cunhagem mecânica das moedas. Graças a esta técnica, conseguiu melhorar espetacularmente a qualidade da efígie real gravada nas novas moedas resultantes da reforma. No século XVII, o grande escritor e filósofo Voltaire falou nestes termos desta evolução monetária histórica: « Igualámos os Antigos nas medalhas. Warin foi o primeiro a tirar esta arte da mediocridade, perto do fim do reinado de Luís XIII ». O Luís de Ouro posto em circulação em 1640 pesava 6,75 gramas para um valor de 10 libras tournois. Apresentava-se sob a forma de um Duplo Luís (13,5 gr) e de um Meio-Luís (3,376 g), também utilizados como meios de pagamento. Em paralelo, foram emitidas três moedas comemorativas, destinadas a coleções: o 10 Luís de Ouro, o 8 Luís de Ouro e o 4 Luís de Ouro. O 8 Luís de Ouro, cuja nova cunhagem detém hoje, é dito « de pescoço nu » devido à representação sem adornos do rei que figura no seu anverso. Distinguia-se do 10 Luís de Ouro apenas pelo seu peso de 53,8 g. Esta moeda magnífica é uma raridade numismática, que só foi cunhada em 20 exemplares. Um deles foi atribuído a um colecionador por 120 000 $, numa venda em leilão.