1 iulie 987 Hugues Capet ales rege al Francilor

987. Dinastia Carolingiană, fondată strălucit de Carol cel Mare în anul 800, s-a slăbit considerabil. La moartea ultimului său reprezentant, Louis al V-lea, zis „Lenesul”, fără moștenitor, pe 22 mai, adunarea marilor seniori din Franca de Vest se reunește la Senlis în iunie pentru a alege un nou rege. Pe 1 iulie, ea îl alege pe contele de Paris, Hugues Capet, rege al Francilor. Era un om deja matur pentru acea vreme (47 de ani). Prin tatăl său Hugues I, el era moștenitorul unei linii aristocratice puternice, Roberțienii, care se aflau în competiție de două secole cu Carolingienii și Ottonienii (o mare familie a nobilimii saxone) pentru a cuceri puterea. Sânge carolingian curgea, de asemenea, în venele noului rege, prin bunica sa Béatrice de Vermandois, descendentă de gradul 5 a lui Carol cel Mare.

La două zile după alegerea sa, Hugues Capet este încoronat în catedrala din Noyon de către episcopul de Reims, Adalbéron, conform unui ritual stabilit în 751 de către Pepin cel Scurt. În ciuda alegerii și încoronării sale, regele va trebui să-și apere legitimitatea cu arma în mână. În timpul primelor sale două secole de existență, dinastia Capetiană nu va avea autoritate decât asupra unui teritoriu limitat, situat între Paris și Orléans, restul regatului rămânând în mâinile seniorilor feudali.

Dacă Hugues Capet nu reușește să-și supună vasalii indisciplinați, domnia sa marchează totuși un punct de cotitură pentru monarhia franceză. Reconectându-se cu Biserica și cei mai puternici episcopi ai săi și aliindu-se cu marii prinți, regele își întărește tronul și își dedică toată energia creării unei dinastii durabile, asociindu-și fiul Robert cel Pios încă din 987. El reușește: acesta este încoronat la moartea lui Hugues Capet în 996. Pe acest model, primele generații de Capetieni continuă să se supună regulii feudale a alegerii, dar având grijă să-și facă fiul cel mare ales în timpul vieții. Abia două secole mai târziu, regalitatea franceză, devenită suficient de puternică, a putut renunța la ritul alegerii, la succesiunea lui Philippe-Auguste pe 14 iulie 1223. Dinastia Capetiană va domni astfel asupra Franței neîntrerupt până la Revoluție (1792), apoi de la Restaurație (1815) până la sfârșitul monarhiei din iulie (1848).