1703: Una dintre Marile Date ale Istoriei Franței!

Pe 19 noiembrie 1703, moare, la Bastilia, după o lungă captivitate, un prizonier a cărui identitate și motiv de încarcerare nu le cunoaște nimeni. Misteriosul deținut, care purta o mască de fier pe față de 34 de ani, este înmormântat în cimitirul Saint-Paul sub un nume fals, Marchiali, și o indicație greșită a vârstei.

Bărbatul cu masca de fier: unul dintre cei mai faimoși prizonieri din istoria Franței

Bărbatul cu masca de fier ajunsese la fortăreața Pignerol, în Piemont, pe 24 august 1669, în timpul domniei lui Ludovic al XIV-lea. Încarcerat la ordinul regelui, a fost pus sub supravegherea personală a unui ofițer de încredere, Bénigne de Saint-Mars, fost muschetar al căpitanului d’Artagnan. Prizonierul era ținut în cea mai strictă izolare, fără permisiunea de a vorbi cu nimeni, dar beneficia de un tratament preferențial în condițiile sale de detenție. Și-a urmat temnicerul în toate misiunile sale: de la Pignerol la închisoarea Exiles, rezervată prizonierilor importanți, apoi la fortul de pe insula Sainte-Marguerite, în Provence, în 1687, unde i s-a amenajat o celulă specială, cu vedere la mare, la care se putea ajunge doar trecând prin trei uși succesive. În 1698, când Saint-Mars a fost numit guvernator al Bastiliei, bărbatul cu masca de fier, ținut în continuare în secret, l-a însoțit în închisoarea pariziană, care a fost ultima sa reședință.

După moartea sa, au apărut numeroase ipoteze privind identitatea acestui ilustru prizonier. Potrivit lui Voltaire, ar fi fost fratele geamăn al lui Ludovic al XIV-lea, îndepărtat de pe tron și apoi ascuns pentru a evita orice contestare a legitimității regale. Alte ipoteze l-au transformat într-un fiu nelegitim al Annei de Austria, al lui Ludovic al XIV-lea sau chiar al soției sale, regina Maria Tereza. Pentru mai mulți istorici, ar fi vorba despre superintendentul finanțelor Nicolas Fouquet, destituit de rege și arestat pentru deturnare de fonduri de către d’Artagnan în 1661, înainte de a fi condamnat la închisoare pe viață la Pignerol. Ludovic al XV-lea, ultimul rege al Franței care a cunoscut adevărul, ar fi declarat că acesta era ministrul unui prinț italian, identificat ulterior ca fiind contele Ercole Mattioli, care jucase un rol de intermediar tulbure între ducele de Mantua și Ludovic al XIV-lea. Deși enigma nu a fost niciodată rezolvată, masca de fier a devenit, retrospectiv, un simbol al absolutismului monarhic francez, capabil să prelungească timp de decenii o detenție arbitrară.

Nu mai stați pe gânduri și procurați-vă astăzi această superbă emisiune din argint colorizat!