Die Legende der goldenen Stadt El Dorado (wörtlich „goldener Mann“) hat ihren Ursprung im 16. Jahrhundert während der Eroberung Lateinamerikas durch die spanischen Konquistadoren.

Während der Eroberung der Anden teilten die präkolumbianischen Ureinwohner mit den Konquistadoren einen Teil ihrer Kultur und insbesondere bestimmte Zeremonien. Auch wenn die Berichte über diese Zeremonien variieren, beschreiben alle einen Mann, der mit Goldstaub bedeckt ist und einem See große Mengen Gold und Schmuck darbringt, um die Götter in den Tiefen zu besänftigen.

Überzeugt von der Existenz einer verborgenen Stadt voller immenser Reichtümer, brachten die Konquistadoren diesen Bericht nach Europa zurück, der in den folgenden Jahrzehnten ein lebhaftes Interesse an der präkolumbianischen Kultur weckte und zu mehreren Expeditionen auf der Suche nach El Dorado führte.