1 de julio 987 Hugues Capeto elegido rey de los Francos

Año 987. La dinastía Carolingia, brillantemente fundada por Carlomagno en el año 800, se ha debilitado considerablemente. A la muerte sin heredero de su último representante, Luis V, apodado "el Holgazán", el 22 de mayo, la asamblea de los grandes señores de la Francia Occidental se reunió en Senlis en junio para elegir un nuevo rey. El 1 de julio, eligió al conde de París, Hugues Capeto, rey de los Francos. Era un hombre ya maduro para la época (47 años). Por parte de su padre, Hugues I, era heredero de una poderosa estirpe aristocrática, los Robertinos, que competían desde hacía dos siglos con los Carolingios y los Otonianos (gran familia de la nobleza sajona) por el poder. También corría sangre carolingia por las venas del nuevo rey, a través de su abuela Beatriz de Vermandois, descendiente de Carlomagno en quinto grado.

Dos días después de su elección, Hugues Capeto fue coronado en la catedral de Noyon por el obispo de Reims, Adalberón, según un ritual establecido en el año 751 por Pipino el Breve. A pesar de su elección y coronación, el rey tuvo que defender su legitimidad con las armas. Durante sus dos primeros siglos de existencia, la dinastía Capeta solo tuvo autoridad sobre un territorio limitado, situado entre París y Orleans, mientras que el resto del reino permanecía en manos de los señores feudales.

Si bien Hugues Capeto no logró someter a sus vasallos indisciplinados, su reinado marcó no obstante un punto de inflexión para la monarquía francesa. Al restablecer lazos con la Iglesia y sus obispos más poderosos y al aliarse con los grandes príncipes, el rey reforzó su trono y dedicó toda su energía a crear una dinastía duradera, asociando a su hijo Roberto el Piadoso desde el año 987. Lo consiguió: este fue coronado a la muerte de Hugues Capeto en 996. Siguiendo este modelo, las primeras generaciones de Capetos continuaron sometiéndose a la regla feudal de la elección, pero asegurándose de que su hijo mayor fuera elegido en vida. Solo dos siglos después, la realeza francesa, ya suficientemente fuerte, pudo prescindir del rito de la elección, con la sucesión de Felipe Augusto el 14 de julio de 1223. La dinastía Capeta reinaría así sobre Francia sin interrupción hasta la Revolución (1792), y de la Restauración (1815) hasta el final de la monarquía de julio (1848).