Kui mainida Teise maailmasõja ikoonilisi lennukeid, siis Curtiss P-40 Warhawkil on kindel koht. Oma omanäolise välimuse ja paljudel sõjatandritel osalemise poolest tuntud P-40 Warhawkist sai üks oma aja kuulsamaid avions de chasse les plus célèbres de son époque.
Curtiss P-40 Warhawki arendas Ameerika ettevõte Curtis-Wright Corporation Curtiss P-40 Warhawk aitas Ameerika ettevõte Curtis-Wright Corporation 1930. aastate lõpus. Algselt ekspordiks mõeldud hävituslennukina saavutas P-40 kiiresti maine oma vastupidavuse ja töökindluse poolest. Seda kasutasid paljud riigid Teise maailmasõja ajal, kuid just selle roll liitlasvägede lennunduses tõi talle maailmakuulsuse.
Le P-40 Warhawk oli üheistmeline, ühemootoriline, madalatiivaline lennuk fikseeritud telikuga. Sellel oli Allison V-1710 mootor, mis võimaldas saavutada maksimaalse kiiruse umbes 580 km/h. Selle peamine relvastus koosnes kuuest 12,7 mm kaliibriga kuulipildujast, samuti tiibade all olevatest pommidest ja rakettidest.
Üks P-40 Warhawki kõige äratuntavamaid jooni oli selle aerodünaamiline ninaosa, millel oli haiuimetaoline sisselõige. See aitas kaasa selle populaarsusele ja hüüdnimele "Lendav Tiiger". P-40 jõudlus oli hea, kuigi mõned kritiseerisid selle kiiruse ja manööverdusvõime puudumist võrreldes teiste tolleaegsete hävituslennukitega. Sellest hoolimata kompenseeris see puudujäägid oma vastupidavuse ja lahingukahjustuste taluvuse poolest.
See P-40 Warhawk mängis aastatel mitmes sõjateatris otsustavat rolli Teine maailmasõda. Seda kasutasid liitlasväed Põhja-Aafrikas, Vahemerel, Vaikse ookeani piirkonnas ja Hiinas. Tema kuulsaim roll oli osalemine kuulsates Ameerika vabatahtlike eskadrillides, mida tuntakse Hiinas "Lendavate tiigritena" ja mis võitlesid Jaapani vägedega enne USA sõtta astumist.
Piloodid P-40 Warhawkid saavutasid sõja ajal arvukalt õhuvõitu, kuid kandsid ka olulisi kaotusi. Sellele vaatamata aitasid nende pühendumus ja vaprus säilitada õhuvõimu Liitlased paljudes sõjateatrites.
Pärast Teist maailmasõda võeti P-40 Warhawk aktiivsest teenistusest järk-järgult välja, kuid selle pärand elab edasi. See jääb sõjalise pingutuse ja liitlaspilootide otsusekindluse sümboliks. Tänapäeval on mõned P-40 eksemplarid säilinud muuseumides üle maailma, tunnistades selle ajaloolist tähtsust.
Mündi leiate siit.