1703: Yksi Ranskan historian suurista päivistä!

Marraskuun 19. päivänä 1703 kuolee Bastiljin vankilassa pitkän vankeuden jälkeen vanki, jonka henkilöllisyyttä tai vankeuden syytä kukaan ei tiedä. Salaperäinen vanki, joka oli käyttänyt teräsnaamiota kasvoillaan 34 vuotta, haudataan Saint-Paulin hautausmaalle valheellisella nimellä Marchiali ja väärällä ikätiedolla.

Rautanaamio: yksi Ranskan historian kuuluisimmista vangeista

Rautanaamio saapui Pignerolin linnoitukseen Piemontessa 24. elokuuta 1669 Ludvig XIV:n hallituskaudella. Kuningas määräsi hänet vangittavaksi ja laittoi hänet luotetun upseerin, kapteeni d'Artagnanin entisen muskettisoturin Bénigne de Saint-Marsin, henkilökohtaiseen valvontaan. Vanki pidettiin tiukimmassa eristyksessä, ilman lupaa puhua kenellekään, mutta hän sai erityiskohtelua vankeusehdoissaan. Hän seurasi vartijaansa tämän kaikkien siirtojen aikana: Pignerolista Exilesin vankilaan, joka oli varattu tärkeille vangeille, sitten Sainte-Margueriten saaren linnoitukseen Provenceen vuonna 1687, jossa hänelle järjestettiin erityinen merelle avautuva selli, johon pääsi vain kolmen peräkkäisen oven kautta. Vuonna 1698, kun Saint-Mars nimitettiin Bastiljin kuvernööriksi, rautanaamio seurasi häntä salaisuuden verhoamana pariisilaiseen vankilaan, josta tuli hänen viimeinen asuinsijansa.

Kuolemansa jälkeen syntyi lukuisia hypoteeseja tämän kuuluisan vangin henkilöllisyydestä. Voltaire'n mukaan hän olisi ollut Ludvig XIV:n kaksoisveli, joka syrjäytettiin valtaistuimelta ja piilotettiin sitten laillisuusvaatimusten välttämiseksi. Muut hypoteesit ovat tehneet hänestä Anna Itävaltalaisen, Ludvig XIV:n tai jopa hänen vaimonsa kuningatar Maria Teresan aviotonta poikaa. Useiden historioitsijoiden mukaan kyseessä olisi ollut valtiovarainministeri Nicolas Fouquet, jonka kuningas erotti ja jonka d'Artagnan pidätti vuonna 1661 kavalluksesta ennen elinkautistuomiota Pignerolissa. Ludvig XV, viimeinen Ranskan kuningas, joka tiesi totuuden, olisi todennut hänen olleen italialaisen prinssin ministeri, joka myöhemmin tunnistettiin kreivi Ercole Mattioliksi, joka oli toiminut hämäränä välikätenä Mantovan herttuan ja Ludvig XIV:n välillä. Vaikka arvoitus ei koskaan ratkennut, rautanaamiosta tuli jälkikäteen Ranskan monarkistisen absolutismin symboli, joka kykeni ylläpitämään mielivaltaista vankeutta vuosikymmeniä.

Älä epäröi, hanki tämä upea väritetty hopealyönti jo tänään!