Kryptonin kuolevalta planeetalta Maahan lähetettynä vauvana, Kal-El löydettiin maanviljelijöiden, Martha ja Jonathan Kentin, toimesta, ja hänet kasvatettiin heidän poikanaan, Clarkina. Kasvaessaan Maan keltaisen auringon säteily antoi Clarkille poikkeuksellisia voimia, joita hän piti piilossa. Nyt aikuisena hän käyttää voimiaan suojellakseen adoptiomaailmaansa Supermanina. Teräsmies on käytännössä haavoittumaton ja hänellä on supervoiman, supersiirtonopeuden ja lentämisen kyvyt. Hänellä on myös parannetut aistit, mukaan lukien lämpövisio, röntgennäkö, superkuulo ja superhengitys.