Kaukaa näkyvä, jyrkkä ja karu puolipallo kohoaa Yosemiten laakson yläpuolelle. Alun perin "Tis-sa-ack" -nimellä tunnettu intiaani-ilmaisu, joka tarkoittaa "halkaistua kalliota", on todistanut monia kuuluisia kiipeilyjä. Ensimmäisen tunnetun nousun teki George Anderson vuonna 1875, joka porasi reikiä sileään graniittiin onnistuakseen valloittamaan kallion. Siitä lähtien vaeltajat ovat saavuttaneet huipun joka vuosi laakson pohjasta lähtevää polkua pitkin. Useiden satojen graniittiportaan koettelevan nousun jälkeen he löytävät itsensä erittäin jyrkän itäseinämän juurelta. He ylittävät tämän viimeisen esteen kahden pylväisiin kiinnitetyn teräskaapelin avulla. Erityisen muotonsa ansiosta Half Dome on yksi Amerikan ikonisimmista vuorista.