La leggenda della città d'Oro di El Dorado (letteralmente "Uomo dorato") affonda le sue origini nel XVI secolo durante la conquista dell'America Latina da parte dei conquistadores spagnoli.

Durante la conquista delle Ande, gli indigeni precolombiani condivisero con i conquistadores una parte della loro cultura e in particolare alcune cerimonie. Sebbene i resoconti di queste cerimonie differiscano, tutti descrivono un uomo ricoperto di polvere d'oro, che offriva a un lago grandi quantità d'oro e gioielli per placare gli dei che si trovavano nelle profondità.

Persuasi allora dell'esistenza di una città nascosta che celava immense ricchezze, i conquistadores riportarono in Europa questo racconto che suscitò nei decenni successivi un vivo interesse per la cultura precolombiana, sfociando in diverse spedizioni per ritrovare El Dorado.