Podczas panowania Ludwika XVI Francja używała systemu monetarnego odziedziczonego po Starym Ładzie, opartego na livre tournois. System ten przetrwał do Rewolucji Francuskiej, zanim został zastąpiony przez franka w 1795 roku. Opierał się na zasadniczym rozróżnieniu między jednostką rozrachunkową, służącą do wyrażania wartości, a faktycznymi monetami, ze złota, srebra lub miedzi, które krążyły w obiegu.
Jednostka rozliczeniowa: Livre tournois
Livre tournois (symbol £) była główną jednostką rozliczeniową królestwa. Służyła do wyrażania cen, wynagrodzeń, długów i kwot pieniężnych w umowach oraz w księgowości państwowej.
Należy jednak zaznaczyć, że nie odpowiadała ona pojedynczej monecie: była to przede wszystkim referencja obliczeniowa, która znajdowała odzwierciedlenie w wartości różnych monet w obiegu.
Monety o wysokiej wartości
Louis d'or
Louis d'or był złotą monetą o dużej wartości. Służył głównie do ważnych płatności: transakcji handlowych, dużych wydatków, rozliczeń między kupcami lub zamożnymi osobami. Jego użycie było zatem ograniczone do niewielkiej części populacji.
Écu
Écu była srebrną monetą powszechnie używaną w wymianie. Bardziej dostępna niż louis d'or, krążyła szerzej i odgrywała centralną rolę w bieżących transakcjach o średniej wartości.
Drobne monety codzienne
Sol
Sol był drobną jednostką monetarną, używaną do codziennych wydatków: zakupu chleba, podstawowych artykułów spożywczych, drobnych usług.
Liard
Liard, o jeszcze niższej wartości, uzupełniał gamę monet o niskiej wartości. Wraz z sole, pozwalał skromniejszym warstwom społecznym na pokrywanie bieżących zakupów.
System ten odzwierciedlał ówczesne społeczeństwo: każda kategoria społeczna używała głównie typu monety dostosowanego do jej poziomu dochodów i potrzeb.
Rewolucja Francuska wstrząsnęła wszystkimi instytucjami, w tym systemem monetarnym. W 1795 roku frank oficjalnie zastąpił livre tournois, oznaczając przejście do bardziej racjonalnego i jednolitego systemu.
Za panowania Ludwika XVI francuski system monetarny opierał się na równowadze między jednostką rozliczeniową (livre tournois) a monetami o różnej wartości, od louis d'or po liard. Ten system, charakterystyczny dla Starego Reżimu, zniknął wraz z wstrząsami Rewolucji, ustępując miejsca frankowi, który miał kształtować francuską walutę przez prawie dwa stulecia.
