La légende de la cité d’Or d'El Dorado (littéralement « Homme doré ») puise ses origines au 16ème siècle lors de la conquête de l’Amérique latine par les conquistadors Espagnols.

Lors de la conquête des Andes, les indigènes précolombiens partagèrent aux conquistadors une partie de culture et notamment certaines cérémonies. Si les récits de ces cérémonies diffèrent, tous décrivent un homme recouvert de poussière d’or, offrant à un lac de grandes quantités d’or et de bijoux pour apaiser les dieux se trouvant dans les profondeurs.

Persuadés alors de l’existence d’une cité cachée recelant des richesses immenses, les conquistadors ramenèrent en Europe ce récit qui suscita au cours des décennies suivantes un vif intérêt pour la culture précolombienne résultant en plusieurs expéditions pour retrouver El Dorado.