Dějiny Malty jsou plné zvratů a významných událostí. Jedním z nejfascinujících období její minulosti byl příchod Francouzů v roce 1798, kdy se ostrov Rytířů Řádu sv. Jana stal v podstatě Napoleonovým ostrovem. Tato kapitola maltských dějin je plná zrady, dobytí, revoluce a odporu. 

Na konci 18. století Napoleon Bonaparte již dobyl velkou část kontinentální Evropy. Malta, ležící na křižovatce Středozemního moře, představovala cenný strategický přínos. V roce 1798 Napoleon nařídil expedici do Egypta a aby si zajistil týl, zvažoval převzetí kontroly nad Maltou.

9. června 1798 přistála na Maltě francouzská flotila pod vedením generála Bonaparta a admirála Brueyse. Rytíři Řádu, oslabení léty úpadku a vnitřních sporů, byli zaskočeni. Po napjatých jednáních Rytíři pokojně kapitulovali a Malta přešla do francouzských rukou bez prolití krve.

Příchod Francouzů zahájil na Maltě období převratů. Francouzští revolucionáři inspirovali některé Malťany k povstání proti francouzským úřadům. Francouzi také zabavovali církevní majetek, což podnítilo nespokojenost mezi hluboce nábožensky založeným katolickým obyvatelstvem Malty.

Odpor se rychle organizoval. 2. září 1798 se Malťané, s pomocí Britů, vzbouřili proti Francouzům. Vzpoura byla krvavá, ale Malťanům se podařilo vyhnat Francouze z měst a donutit je k ústupu do hlavního města Valletty. Obléhání Valletty trvalo několik měsíců. Francouzi se urputně bránili, ale situace se stávala stále zoufalejší. Nakonec, 4. září 1800, Francouzi kapitulovali a ukončili tak svou nadvládu nad Maltou.

Francouzská okupace Malty v letech 1798-1800 měla na ostrov trvalý dopad. Zanechala stopy v kultuře, architektuře a politice Malty. 

⁣⁢Objevte pamětní minci k výročí příchodu Francouzů na Maltu zde.⁤⁣