1703: Jeden z velkých dat francouzské historie!

19. listopadu 1703 zemřel v Bastile po dlouhém věznění vězeň, jehož totožnost ani důvod uvěznění nikdo neznal. Tajemný vězeň, který nosil na tváři železnou masku po dobu 34 let, byl pohřben na hřbitově Saint-Paul pod falešným jménem Marchiali a s falešným uvedením věku.

Muž se železnou maskou: jeden z nejslavnějších vězňů francouzské historie

Muž se železnou maskou dorazil do pevnosti Pignerol v Piemontu 24. srpna 1669 za vlády Ludvíka XIV. Uvězněn na příkaz krále byl pod osobním dohledem důvěryhodného důstojníka Bénigna de Saint-Mars, bývalého mušketýra kapitána d'Artagnana. Vězeň byl držen v nejpřísnějším izolaci, bez povolení mluvit s kýmkoli, ale těšil se zvláštnímu zacházení ve svých podmínkách věznění. Sledoval svého věznitele po celou dobu jeho přeložení: z Pignerolu do věznice Exiles, určené pro významné vězně, poté na pevnost ostrova Sainte-Marguerite v Provence v roce 1687, kde mu byla zařízena speciální cela s výhledem na moře, do které bylo možné vstoupit pouze přes tři po sobě jdoucí dveře. V roce 1698, kdy byl Saint-Mars jmenován guvernérem Bastily, ho muž se železnou maskou, stále držený v tajnosti, doprovodil do pařížské věznice, která se stala jeho posledním domovem.

Po jeho smrti se objevila řada hypotéz o totožnosti tohoto slavného vězně. Podle Voltaira to měl být dvojče Ludvíka XIV., odstraněný z trůnu a poté ukrytý, aby se předešlo jakýmkoli nárokům na královskou legitimitu. Jiné hypotézy z něj učinily nemanželského syna Anny Rakouské, Ludvíka XIV. nebo dokonce jeho manželky, královny Marie Terezie. Pro několik historiků by se mělo jednat o finančního superintendanta Nicolase Fouqueta, kterého král zbavil funkce a v roce 1661 ho nechal zatknout pro zpronevěru d'Artagnanem, než byl odsouzen k doživotnímu vězení v Pignerolu. Ludvík XV., poslední francouzský král, který znal pravdu, měl prohlásit, že šlo o ministra italského prince, později identifikovaného jako hrabě Ercole Mattioli, který hrál pochybnou roli prostředníka mezi vévodou z Mantovy a Ludvíkem XIV. Ačkoli záhada nebyla nikdy vyřešena, železná maska se retrospektivně stala symbolem francouzského monarchistického absolutismu, schopného udržovat svévolné věznění po několik desetiletí.

Neváhejte a pořiďte si tuto nádhernou kolorovanou stříbrnou ražbu ještě dnes!