Karl Den Store, også kendt som Karl I, var en konge af Frankerne og romersk kejser som levede i 8. århundrede. Han blev født i 742 i det nuværende område af Belgien og døde i 814 i byenAachen, i Tyskland. Karl Den Store var en af sin tids vigtigste ledere, en samler af det meste af Europa vestlige og grundlægger afDet karolingiske Rige.
Karl Den Store begyndte sin karriere politik som konge af Frankerne i 768, efter sin fars død, Pepin den Korte. Han konsoliderede hurtigt sin magt og udvidede sit territorium gennem en række militære kampagner. I 771invaderede han kongeriget Lombardiet i Italien, hvilket tillod Frankerne at kontrollere en stor del afNorditalien.
Karl den Store førte også en række felttog mod sakserne, som varede i over tredive år. Selvom han ofte blev kritiseret for sin brutalitet over for de erobrede befolkninger, lykkedes det Karl den Store at forene en stor del af Vesteuropa under sit banner.
Karl den Store var også en stor mæcen for kunst og kultur. Han opmuntrede uddannelse, grundlagde skoler og lærte endda selv at læse og skrive, selvom han aldrig var en stor lærd. Han inviterede også lærde og kunstnere fra hele Europa til sin hof, hvilket gjorde det muligt for den karolingiske kultur at blomstre.
I år 800 blev Karl den Store kronet til romersk kejser af Pave Leo III, en begivenhed der markerede begyndelsen på det karolingiske Rige. Riget varede indtil 843, hvor det blev delt i tre dele.
For at fejre Karl den Stores 1275 års jubilæum har Tyskland dedikeret sin nye 2€ commémorative til ham.