Under Ludvig XVI's regeringstid brugte Frankrig et pengesystem, der var arvet fra Ancien Régime, baseret på livre tournois. Dette system bestod indtil den franske revolution, før det blev erstattet af francen i 1795. Det hvilede på en væsentlig skelnen mellem en regneenhed, der blev brugt til at udtrykke værdier, og helt reelle mønter, i guld, sølv eller kobber, som cirkulerede i handlen.
Regningsenheden: livre tournois
Livre tournois (symbol £) var den primære regningsenhed i kongeriget. Den blev brugt til at udtrykke priser, lønninger, gæld og pengesummer i kontrakter såvel som i statsregnskabet.
Det skal dog bemærkes, at den ikke svarede til en enkelt mønt: den var primært en reference til beregning, som kunne findes gennem værdien af de forskellige mønter i omløb.
De værdifulde stykker
Guld-Louis
Louis d'Or var en guldmønt af stor værdi. Den blev hovedsageligt brugt til store betalinger: handelstransaktioner, større udgifter, forlig mellem købmænd eller velhavende individer. Dens anvendelse forblev derfor begrænset til en lille del af befolkningen.
Skjoldet
Écuen var en sølvmønt, der almindeligvis blev brugt i handelen. Den var mere tilgængelig end louis d'or, cirkulerede mere bredt og spillede en central rolle i hverdagens transaktioner af gennemsnitlig værdi.
Små ændringer i hverdagen
Jorden
Solen var en lille valutaenhed, der blev brugt til daglige leveudgifter: køb af brød, basale fødevarer og små tjenesteydelser.
Fjerningen
Liarden, af endnu lavere værdi, fuldendte rækken af mønter med lav værdi. Sammen med solen gjorde den det muligt for folk med beskedne midler at betale for deres daglige indkøb.
Dette system afspejlede datidens samfund: hver socialklasse brugte primært den type valuta, der passede til dens indkomstniveau og behov.
Den franske revolution omstyrtede alle institutioner, inklusive det monetære system. I 1795 erstattede francen officielt livre tournois, hvilket markerede overgangen til et mere rationelt og ensartet system.
Under Ludvig 16. var den franske valuta baseret på en balance mellem en regningsenhed (livre tournois) og mønter af varierende værdi, fra louis d'or til liard. Dette system, der var karakteristisk for Ancien Régime, forsvandt med revolutionens omvæltninger og gav plads til francen, som ville strukturere den franske valuta i næsten to århundreder.
