I 1640 iværksatte Louis XIII (1601-1643), efter tredive års regeringstid og kun tre år før sin død, en vigtig reform af det franske pengesystem, som forblev gældende indtil slutningen af Ancien Régime. Siden Saint Louis' regeringstid (1214-1270) havde guld-écu'en været standarden i det franske system. Louis XIII erstattede den med et bimetallisk system baseret på to nye mønter: Louis d'Or og Louis d'Argent – almindeligvis kaldet sølv-écu. Louis d'Or, inspireret af den spanske pistole, blev skabt den 31. marts 1640 under ledelse af kongens finansinspektør, Claude de Bullion. Han hyrede den talentfulde billedhugger og gravør af vallonsk oprindelse, Jean Warin, direktør for Paris' møntværk og en protegee af Richelieu, Louis XIII's mest indflydelsesrige minister. Warin havde perfektioneret graveringen af franske mønter ved at indføre brugen af balancier, en maskine der muliggjorde mekanisk prægning af mønter. Takket være denne teknik lykkedes det ham dramatisk at forbedre kvaliteten af det kongelige portræt, der var indgraveret på de nye mønter fra reformen. I det 17. århundrede talte den store forfatter og filosof Voltaire om denne historiske monetære udvikling med disse ord: «Vi har matchet de gamle i medaljer. Warin var den første, der løftede denne kunst ud af middelmådigheden, mod slutningen af Louis XIII's regeringstid». Louis d'Or, der blev sat i cirkulation i 1640, vejede 6,75 gram med en værdi af 10 livres tournois. Den fandtes også som en dobbelt Louis (13,5 g) og en halv Louis (3,376 g), der også blev brugt som betalingsmidler. Samtidig blev tre erindringsmønter, beregnet til samlinger, udstedt: 10 Louis d'Or, 8 Louis d'Or og 4 Louis d'Or. 8 Louis d'Or, som du i dag holder den nye prægning af, kaldes «au col nu» (med bar hals) på grund af den usminkede gengivelse af kongen på dens advers. Den adskilte sig fra 10 Louis d'Or kun ved sin vægt på 53,8 g. Denne smukke mønt er en numismatisk sjældenhed, som kun blev præget i 20 eksemplarer. En af dem blev tildelt en samler for 120.000 $ på en auktion.