Messziről látható ez a meredek és sziklás félgömb emelkedik a Yosemite-völgy fölé. Eredetileg "Tis-sa-ack"-nak nevezték, ami egy indián kifejezés jelentése "hasított szikla", és számos híres mászásnak volt tanúja. Az első ismert mászás George Anderson nevéhez fűződik 1875-ben, aki lyukakat fúrt a sima gránitba, hogy meghódítsa a sziklafalat. Azóta a túrázók minden évben elérik a csúcsot egy, a völgy aljáról induló ösvényen. A több száz gránitlépcsőből álló, megerőltető mászás után a rendkívül meredek keleti fal lábához érnek. Ezt az utolsó akadályt két acélkábel segítségével, oszlopokhoz rögzítve küzdik le. Különleges formájának köszönhetően a Half Dome Amerika egyik legikonikusabb hegyei közé tartozik.