Historia Malty jest pełna zwrotów akcji i znaczących wydarzeń. Jednym z najbardziej fascynujących okresów w jej przeszłości było przybycie Francuzów w 1798 roku, kiedy to wyspa Rycerzy Zakonu Świętego Jana stała się w zasadzie wyspą Napoleona. Ten rozdział historii Malty jest pełen zdrady, podboju, rewolucji i oporu.
Pod koniec XVIII wieku Napoleon Bonaparte podbił już znaczną część kontynentalnej Europy. Malta, położona na skrzyżowaniu Morza Śródziemnego, była cennym atutem strategicznym. W 1798 roku Napoleon zarządził wyprawę do Egiptu, a aby zabezpieczyć swoje tyły, rozważał przejęcie kontroli nad Maltą.
9 czerwca 1798 roku flota francuska pod dowództwem generała Bonapartego i admirała Brueysa wylądowała na Malcie. Rycerze Zakonu, osłabieni latami upadku i wewnętrznych sporów, zostali zaskoczeni. Po napiętych negocjacjach Rycerze zgodzili się poddać pokojowo, a Malta przeszła w ręce Francuzów bez rozlewu krwi.
Przybycie Francuzów zapoczątkowało okres wstrząsów na Malcie. Francuscy rewolucjoniści zainspirowali niektórych Maltańczyków do powstania przeciwko francuskim władzom. Francuzi skonfiskowali również dobra Kościoła, co podsyciło niezadowolenie wśród głęboko religijnej, katolickiej ludności Malty.
Opór organizuje się szybko. 2 września 1798 roku Maltańczycy, z pomocą Brytyjczyków, zbuntowali się przeciwko Francuzom. Powstanie było krwawe, ale Maltańczykom udało się wygnać Francuzów z miast i zmusić ich do wycofania się do stolicy, Valletty. Oblężenie Valletty trwało kilka miesięcy. Francuzi stawiali zaciekły opór, ale sytuacja stawała się coraz bardziej beznadziejna. Ostatecznie, 4 września 1800 roku, Francuzi skapitulowali, kończąc swoje rządy na Malcie.
Francuska okupacja Malty w latach 1798-1800 wywarła trwały wpływ na wyspę. Pozostawiła ślady w kulturze, architekturze i polityce Malty.
Odkryj monetę okolicznościową upamiętniającą przybycie Francuzów na Maltę tutaj.