1 de julho 987 Hugo Capeto eleito rei dos Francos

987. A Dinastia Carolíngia, brilhantemente fundada por Carlos Magno no ano 800, enfraqueceu consideravelmente. Com a morte sem herdeiros do seu último representante, Luís V, dito "o Indolente", em 22 de maio, a assembleia dos grandes senhores da Frância Ocidental reuniu-se em Senlis em junho para escolher um novo rei. A 1 de julho, elegeu o conde de Paris, Hugo Capeto, como rei dos Francos. Era um homem já maduro para a época (47 anos). Por parte do seu pai, Hugo I, era herdeiro de uma poderosa linhagem aristocrática, os Robertinos, que competia há dois séculos com os Carolíngios e os Otónios (grande família da nobreza saxónica) pelo poder. Sangue carolíngio corria também nas veias do novo rei, através da sua avó Beatriz de Vermandois, descendente em 5º grau de Carlos Magno.

Dois dias após a sua eleição, Hugo Capeto foi sagrado na catedral de Noyon pelo bispo de Reims, Adalberão, segundo um ritual estabelecido em 751 por Pepino, o Breve. Apesar da sua eleição e sagração, o rei teve de defender a sua legitimidade com as armas. Durante os seus dois primeiros séculos de existência, a dinastia Capetiana só teve autoridade sobre um território limitado, situado entre Paris e Orleães, o resto do reino permanecendo nas mãos dos senhores feudais.

Se Hugo Capeto não conseguiu domar os seus vassalos indisciplinados, o seu reinado marcou, no entanto, um ponto de viragem para a monarquia francesa. Ao restabelecer a ligação com a Igreja e os seus bispos mais poderosos e ao aliar-se com os grandes príncipes, o rei reforçou o seu trono e dedicou toda a sua energia à criação de uma dinastia perene, associando o seu filho Roberto, o Piedoso, desde 987. Conseguiu: este foi coroado após a morte de Hugo Capeto em 996. Seguindo este modelo, as primeiras gerações dos Capetianos continuaram a submeter-se à regra feudal da eleição, mas garantindo que o seu filho mais velho fosse eleito em vida. Só dois séculos mais tarde é que a realeza francesa, tendo-se tornado suficientemente forte, pôde dispensar o rito da eleição, na sucessão de Filipe Augusto, a 14 de julho de 1223. A dinastia Capetiana reinaria assim em França sem interrupção até à Revolução (1792), depois da Restauração (1815) até ao fim da Monarquia de Julho (1848).