Историята на Малта е богата на обрати и забележителни събития. Един от най-завладяващите периоди от миналото ѝ е пристигането на французите през 1798 г., когато островът на рицарите от Ордена на Свети Йоан се превръща по същество в остров на Наполеон. Тази страница от малтийската история е изпълнена с предателство, завоевание, революция и съпротива. 

В края на XVIII век Наполеон Бонапарт вече е завладял голяма част от континентална Европа. Малта, разположена на кръстопът в Средиземноморието, е ценен стратегически актив. През 1798 г. Наполеон нарежда експедиция към Египет и, за да обезопаси тила си, обмисля да поеме контрола над Малта.

На 9 юни 1798 г. френски флот, воден от генерал Бонапарт и адмирал Брюейс, акостира в Малта. Рицарите от Ордена, отслабени от години на упадък и вътрешни борби, са заварени неподготвени. След напрегнати преговори рицарите се съгласяват да се предадат мирно и Малта преминава във френски ръце без кръвопролития.

Пристигането на французите поставя началото на период на размирици в Малта. Френските революционери вдъхновяват някои малтийци да се вдигнат срещу френските власти. Французите също конфискуват църковни имоти, което подхранва недоволството сред дълбоко религиозното католическо население на Малта.

Съпротивата се организира бързо. На 2 септември 1798 г. малтийците, подпомогнати от британците, въстават срещу французите. Бунтът е кървав, но малтийците успяват да прогонят французите от градовете и да ги принудят да се укрепят в столицата Валета. Обсадата на Валета продължава няколко месеца. Французите се съпротивляват ожесточено, но положението става все по-безнадеждно. Накрая, на 4 септември 1800 г., французите капитулират, слагайки край на управлението си над Малта.

Френската окупация на Малта през 1798-1800 има трайно въздействие върху острова. Тя оставя следи в културата, архитектурата и политиката на Малта. 

⁣⁢Открийте тук възпоменателната монета за годишнината от пристигането на французите в Малта.⁤⁣