Maltas historia är rik på vändningar och betydelsefulla händelser. En av de mest fascinerande perioderna i dess förflutna var fransmännens ankomst 1798, då ön för Johanniterorden i praktiken blev Napoleons ö. Denna sida av Maltas historia är laddad med svek, erövring, revolution och motstånd. 

I slutet av 1700-talet hade Napoleon Bonaparte redan erövrat stora delar av det kontinentala Europa. Malta, som låg vid Medelhavets korsning, var en värdefull strategisk tillgång. År 1798 beordrade Napoleon en expedition till Egypten, och för att säkra sina flanker planerade han att ta kontroll över Malta.

Den 9 juni 1798 landade en fransk flotta ledd av general Bonaparte och amiral Brueys på Malta. Riddarna av Orden, försvagade av år av nedgång och interna stridigheter, överraskades. Efter spända förhandlingar gick riddarna med på att ge upp fredligt, och Malta övergick i franska händer utan blodsutgjutelse.

Ankomsten av fransmännen inledde en period av omvälvningar på Malta. De franska revolutionärerna inspirerade vissa maltesare att resa sig mot de franska myndigheterna. Fransmännen konfiskerade också kyrkans egendom, vilket ökade missnöjet bland Maltas djupt religiösa katolska befolkning.

Motståndet organiserades snabbt. Den 2 september 1798 gjorde maltesarna, med hjälp av britterna, uppror mot fransmännen. Upproret var blodigt, men maltesarna lyckades driva ut fransmännen ur städerna och tvinga dem att dra sig tillbaka till huvudstaden Valletta. Belägringen av Valletta varade i flera månader. Fransmännen gjorde envist motstånd, men situationen blev alltmer desperat. Slutligen, den 4 september 1800, kapitulerade fransmännen, vilket avslutade deras styre över Malta.

Den franska ockupationen av Malta under 1798-1800 hade en bestående inverkan på ön. Den lämnade spår i Maltas kultur, arkitektur och politik. 

⁣⁢Upptäck minnesmyntet för årsdagen av fransmännens ankomst till Malta här.⁤⁣